Щороку 5 серпня відзначається Міжнародний день світлофора. Ця дата не випадкова: саме цього дня в 1914 році в американському місті Клівленд, штат Огайо, був встановлений перший у світі світлофор. Хоча той пристрій сильно відрізнявся від сучасного, він став першим кроком до революції в організації дорожнього руху.

Яким був перший світлофор?

Перший світлофор, створений компанією American Traffic Signal Company, мав кілька особливостей:

• Два кольори: він мав лише червоний і зелений сигнали. Жовтого кольору ще не існувало.
• Звуковий сигнал: інженер Джеймс Хоге додав гучний звук, який сповіщав водіїв про зміну світла. Це допомагало уникнути аварій і краще контролювати рух, особливо в надзвичайних ситуаціях.
• Ручне керування: світлофор не був автоматичним. Інспектор сидів у спеціальній будці поруч із перехрестям і вручну перемикав сигнали.

Три кольори: винахід, що став стандартом

Революція сталася через шість років, у 1920-му, коли поліцейський із Детройта Вільям Поттс винайшов перший світлофор із трьома кольорами: червоним, жовтим і зеленим. Саме ця модель лягла в основу всіх сучасних світлофорів у світі.

Цікаві факти про світлофори

• Перші світлофори були схожі на залізничні сигнали і не мали автоматичного управління.
• До Європи світлофори дійшли пізніше — лише в 1920-х роках. У Лондоні перший такий пристрій з’явився у 1926 році.
• Сучасні світлофори стають дедалі розумнішими: їх обладнують датчиками руху, камерами та навіть штучним інтелектом для оптимізації транспортних потоків.

Чому світлофор — це більше, ніж просто сигнал?

Світлофор — це важлива частина нашого повсякденного життя. Він не лише організовує рух у великих містах, а й значно підвищує безпеку пішоходів і водіїв, що допомагає рятувати тисячі життів щодня.

Крім того, завдяки ефективному управлінню трафіком, світлофори можуть зменшувати затори та викиди шкідливих газів.