У минулому столітті Бетті Девіс своєю появою перевизначила саме поняття жіночої ролі в американському кіно. У світі, де жінок довго бачили лише як прикрасу екрана, вона створила інший тип краси — інтелектуальний, непокірний і безкомпромісний. Американський інститут кіно поставив Бетті Девіс на друге місце у списку найвидатніших актрис усіх часів, одразу після Кетрін Гепберн. До того ж вона стала першою у світі акторкою, номінованою на десять “Оскарів”.

Нічого не боятися

На початку 1930-х Девіс приїхала до Голлівуду не як зірка, а як аутсайдерка. Студія Warner Bros. ледь не відмовилася підписувати з нею контракт, назвавши її «занадто непривабливою для кіно». Вона не мала ні м’яких рис, ні «правильної» усмішки, проте мала незабутній погляд і твердий характер. І коли вона вперше з’явилася на екрані у фільмі “Тягар пристрастей людських” (1934), критики писали, що це «сміливість, якої Голлівуд досі не бачив». Уже в 26 років Бетті вимагала ролей, які не прикрашали жінку, а розкривали її суперечності — втомленість, жагу й амбіції.

Вона не боялася виглядати некрасиво, не боялася гніву, старіння, відрази. Девіс грала тих, кого світ вважав «надмірними» і не шукала схвалення. Можливо, саме тому вона так запам’яталася.

«Я не народилася з бажанням бути милою»

Її голос, хрипкий, упевнений, з легким відтінком іронії, став таким же впізнаваним, як її очі. Бетті не приховувала складного характеру, який часто ставав причиною конфліктів зі студіями. Вона першою серед актрис відкрито виступила проти системи контрактів, яка позбавляла артистів права вибору ролей. У 1936 році вона подала позов проти Warner Bros., відмовившись грати у фільмах, що «не мають художньої цінності». Вона програла суд, але перемогла в історії: після цього студії почали ставитися до акторів як до рівних партнерів.

«Я не народилася з бажанням бути милою. Народилася, щоб бути собою», — говорила актриса.

Цей крок привів до створення нового образу жінки на екрані — бездоганно талановитої, безстрашної, часом нестерпної, але справжньої.

Десять номінацій і легенда кіно

За свою кар’єру Бетті Девіс отримала десять номінацій на “Оскар” і дві перемоги — за фільми “Небезпечна” (1935) та “Єзавель” (1938). Але важливішим за статуетки було те, що її ролі формували іншу епоху кінематографу.

Подальші успішні ролі закріпили за нею статус культової актриси, що здатна перетворити будь-яку сцену на театральний монолог про владу, страх і жіночу самотність. В них Девіс зруйнувала міф про «вік акторки». она показала, що навіть після сорока можна бути центром сюжету, а не його тлом.

За межами екрана

Позбавлена ілюзій щодо слави, Бетті Девіс залишалася різкою, саркастичною і часом безжально чесною. Вона не боялася говорити про дискримінацію в індустрії, про тиск краси і про те, що жінці доводиться «боротися подвійно». Її життя — це теж сценарій, у якому було місце для гучних конфліктів, великих кохань і втрат, але навіть у старості вона залишалася собою.

Цікаві факти про Бетті Дейвіс

• Вона стала першою жінкою, яка очолила Американську кіноакадемію, яка щороку присуджує премію «Оскар». Проте через конфлікт із чоловічим керівництвом подала у відставку всього через два місяці.
• У рейтингу Американського інституту кіно (AFI) Бетт Девіс посідає друге місце серед найвидатніших актрис усіх часів, поступившись лише Кетрін Гепберн.
• Її знаменита фраза «Пристебніть ремені безпеки, ніч буде важкою» із фільму “Все про Єву” стала одним із найцитованіших рядків в історії кіно.
• Пісня Bette Davis Eyes (“Очі, як у Бетті Девіс”), що принесла співачці Кім Карнс «Греммі» у 1982 році, зробила акторку культовою і для нового покоління. Вона зізнавалася, що слухала її із задоволенням і навіть написала Карнс лист подяки.
• У 1980-х вона пережила рак грудей і перенесла інсульт, але не залишила сцену. Коли журналісти запитали, як їй це вдається, вона відповіла:

«Виживання — це теж форма мистецтва».