Від пральної машини до світового визнання

Почавши з розливу свічок на пральній машині під час денного сну дитини, засновниця THIRTEEN candle studio подолала безліч викликів, зокрема війну та релокацію. Сьогодні її свічки горять на концертах світових зірок, а бренд отримав грант від USAID та активно виходить на міжнародний ринок. WoMo поспілкувалося з Анастасією Ляховою та дізналося подробиці її цікавого досвіду.

Як і коли виникла ідея створити власний бренд свічок? Що надихнуло вас на цей крок?

Ідея з’явилася у 2018 році, коли я почала глибше цікавитися свічками. Мене приваблювали аромати різних брендів, але я була розчарована їхньою якістю, навіть у визнаних світових лідерів. Саме це змусило мене зануритись у дослідження компонентів. Я провела безліч експериментів, замовляючи воски та аромати з усього світу й тестуючи їх на власній кухні. Зрештою, мені вдалося знайти ідеальну комбінацію воску й парфумованих композицій виробництва США та Великобританії. Це все надихнуло мене, і 13 вересня 2019 році народився мій бренд THIRTEEN candle studio, який став відображенням моєї творчості. Наші свічки — це не просто декор, а спосіб створити атмосферу тепла, затишку та емоційної гармонії.

Чи був момент сумнівів, коли здавалося, що бренд не зможе розвинутися? Що допомагало не здаватися?

Так, безумовно, сумніви були. Старт проєкту збігся з моєю вагітністю у грудні 2019 року, далі постали виклики 2020-го з COVID-19 і народженням дитини. 2022 рік приніс війну й необхідність переїзду та релокації виробництва до іншої країни. У ті моменти, чесно кажучи, впевненість у майбутньому була на критично низькому рівні. Але мене завжди підтримували віра в себе і в те, що я роблю. Я навчилася приймати виклики як можливості. Адже припинити проєкт — це найлегше, що можна було зробити. Однак продовжувати йти вперед, попри перешкоди, це не просто виклик — це те, що додає мені сил і допомагає рости.

Які труднощі виникли під час створення бренду після переїзду до Берліну, і як вам вдалося їх подолати?

Хоча на час нашого переїзду бренд уже існував, адаптація до нового середовища в Берліні вимагала значних зусиль. Серед основних труднощів були мовний бар’єр, складні бюрократичні процедури й пошук відповідного приміщення, яке відповідало б усім нашим потребам. Ще одне випробування, яке постало переді мною, — необхідність адаптувати наш продукт до вподобань місцевого ринку. Що допомагало мені не здаватися? Я знала, що відступати — не варіант. Тому рішуче взялась до роботи: активно шукала інформацію, консультувалася з фахівцями, експериментувала. Саме завдяки ухваленим рішенням і невтомній праці ми дійшли того щабля розвитку, на якому перебуваємо зараз. І я впевнена, що попереду на нас чекає ще багато цікавого.

Як змінився ваш підхід до виробництва свічок від часу запуску бренда дотепер? Які інновації ви впровадили? Розкажіть про найпоширеніші помилки новачків.

Хоча основні технології виробництва залишаються незмінними, вдосконалення та оновлення — це невід’ємна частина нашої роботи. Я завжди виступала проти бездушної повної автоматизації. У нас кожна свічка розливається вручну — це наш ритуал якості, наша гордість. З часів, коли наша маленька машина на 5 літрів ледь справлялася з потребами, ми виросли до чотирьох машин по 30 літрів кожна. І навіть цього інколи замало.

Ми також додали до виробництва лазерну машину для гравірування, друкарське обладнання для наліпок, плотер для порізки. Ці нововведення дозволяють не тільки швидше обробляти замовлення, а й значно знижувати витрати, адже тепер нам не потрібно звертатися до зовнішніх виробників.

Звісно, і штучний інтелект у нас на озброєнні.

Однією з найбільш поширених помилок серед новачків є недостатнє тестування продукту. Багато хто вважає, що достатньо провести тест один раз, але це велика помилка. Кожна нова партія воску та парфумованих композицій потребує ретельного тестування. У нашій майстерні є спеціально відведений простір, де ми безперервно проводимо експерименти та вдосконалюємо наші формули.

Ваші перші кроки у Берліні були досить незвичними — ви розливали свічки на пральній машині під час денного сну вашої дитини. Як вам вдалося розширити діяльність до власної майстерні? Які кроки були вирішальними?

Виробництво свічок у Берліні я почала з пральної машини у власній квартирі, яка служила місцем для розливу свічок — це звучить трохи дивно сьогодні, але тоді іншого вибору не було. Це була моя оаза спокою, місце, де я могла піклуватися про своє ментальне здоров’я. Вже пізніше ми виросли до великого виробництва в самому серці Берліна. Як це було? Чесно кажучи, не просто. Після кількох місяців пошуків я нарешті знайшла типове берлінське індустріальне приміщення, яке я ділила з артмайстринею що створювала гігантські 3D-фігури. Проте ми не зупинилися на досягнутому й продовжили пошук оптимального приміщення, і вже згодом переїхали в коворкінг для e-commerce. Цей крок значно оптимізував наші виробничі процеси.

Однак через рік простір раптово закрили, і ми були вимушені шукати нову локацію в дуже короткі сроки. Це був складний етап. Зараз наше виробництво знаходиться в центрі Берліну, звідки відкривається вид на Берлінську телевежу, неподалік Александер плацу і поруч із культовим клубом KitKat.

Попри виклики, спричинені повномасштабним вторгненням, нам вдалося адаптуватися та поновити наше виробництво в Україні. Ми не лише відкрили новий склад, а й зберегли український дух у кожному продукті, підкреслюючи нашу прихильність та відданість вітчизняному ринку навіть у найскладніші часи.

Весь цей шлях — це щоденне нагадування про те, що кожен, навіть найскладніший крок, веде до нових можливостей і росту.

Як ви вийшли на міжнародний ринок? Які стратегії виявилися найбільш успішними на цьому шляху?

На початку 2022 року ми не планували вихід на міжнародний ринок, оскільки на той момент активно працювали на внутрішньому ринку, зокрема уклали угоди на виробництво свічок для інших українських брендів. Однак обставини змусили нас розширити наші горизонти й досліджувати можливості за кордоном.

У Німеччині натепер наша стратегія сфокусована на B2B. Маємо амбітні плани на розвиток B2C, наші дослідження показали великий попит на екологічні товари та домашній декор. Німеччина четверта в світі по продажам свічок і прогнози на наступні 5 років кажуть про 9,56% зросту ринку кожен рік.
Наша задача зробити так, щоб свічки українського бренду продавались по всьому світу.

Ми зробили ребрендинг з нагоди 5-річчя бренду, запускаємо сайт thirteencandle.de, активно працюємо, зокрема, над його українською версією. Обрали ключові маркети, розширюємо офлайн-представлення як в Україні так і у Німеччині, сформували базу корпоративних клієнтів і навіть намагаємося освоїти TikTok. Кожен крок, кожен вибір — це нове відкриття та можливість поділитися нашою пристрастю зі світом.

Ваші колаборації із всесвітньо відомими виконавцями — це велике досягнення. Як ви знаходите спільну мову з такими партнерами та як організовується процес роботи з ними?

Співпрацюючи зі світовими зірками, як-от британський James Artur, німецький MODERAT, канадська Tate McRae, Simple Minds, The 1975, ДахаБраха, KEANE, GusGus, ми виготовляємо свічки для їхніх міжнародних турів та фестивалів. Ми могли говорити зі світом. Кожна така співпраця є кроком до зміцнення позицій українського бізнесу на світовій арені, а також можливість показати світу, що Україна має сильний, креативний і талановитий бізнес-сектор. Коли Урсула фон дер Ляєн стояла на одному з форумів у Берліні з нашою свічкою, а потім це фото пішло у німецькі медіа, ми святкували як маленьку особисту перемогу.

Співпраця з всесвітньо відомими артистами для мене — це не просто виклик, але й унікальна можливість.
Що є ключем до успіху в цих колабораціях? Це, безумовно, швидкість і якість. Уявіть, що замовлення надходить пізно ввечері, а вже наступного ранку все має бути готове й відправлене у віддалене місто. Немає часу на роздуми — лише робота на результат.

Ми створили спеціальний склад, який максимально адаптовано під потреби наших особливих клієнтів, завдяки чому можемо оперативно відповідати на їхні запити.

Розкажіть про найбільш незабутню колаборацію, яка залишила найбільший вплив на вас та на ваш бренд?

Якщо говорити про колаборації, які справді залишили відбиток у моєму серці, то співпраця з ДахаБраха, беззаперечно, стоїть на першому місці.

Ми створюємо свічки для кожного їхнього європейського туру, а також для офіційного сайту, де продається їх мерчандайз. І кожен раз я відчуваю, ніби наш продукт стає частиною чогось надзвичайно важливого.

Отримати грант на підтримку бізнесу, бренду свічок, — це велике досягнення. Як вам вдалося це зробити і на що плануєте використати ці кошти?

Отримання гранту від USAID стало значною віхою в історії нашого бренду. Цей грант дав нам силу та впевненість, що ми рухаємось правильним шляхом. Програма USAID «Конкурентоспроможна економіка України» (Програма USAID КЕУ) підтримує стартапи й малі та середні підприємства (МСП) з метою підвищення їхньої конкурентоспроможності на внутрішньому ринку України та на міжнародних ринках, допомагає в розбудові спрощеного та прозорого бізнес-клімату, а також забезпечує українські компанії можливостями скористатись перевагами міжнародної торгівлі.

Отримання гранту це не лотерея. Це велика спланована робота.

Початок війни змусив приймати багато важливих рішень. Для прийняття цих рішень нам потрібні були різні інструменти і грант був одним із них.

Важливо було не просто отримати ці кошти, але й розумно їх використати. Ми ретельно спланували кожну деталь нашої стратегії, включно з ребрендингом, маркетинговими кампаніями, розробкою нових колекцій, дослідженням ринку і розширенням наших комунікацій трьома мовами.

Цей досвід вимагав рішучості та надзвичайної відданості, і я відчувала величезну відповідальність перед тими, хто покладав на нас надії.

Я вдячна за ці можливості та з гордістю ділюся нашими досягненнями, закликаючи інші бізнеси також не боятися звертатися за подібною підтримкою. Це може стати рушійною силою для реалізації ваших найсміливіших ідей і проєктів.

Як змінилося ваше бачення бренду та його майбутнього після виграшу цього гранту? Які нові можливості відкрилися перед вами?

Отримання гранту від USAID я б не назвала “виграшем”, адже це був результат наполегливої роботи великої кількості людей. Це не було щасливим випадком, а результатом ретельної підготовки й чіткої стратегії з нашого боку. Завдяки цьому гранту наш бренд отримав нові можливості.

Зокрема, ми значно розширили наші маркетингові можливості. Це дозволило нам охопити істотно більшу аудиторію та вийти на нові ринки, відкривши шляхи для залучення нових корпоративних клієнтів, оф лайн представлення. Грант дозволив нам прискорити багато процесів у розвитку бренду.

Зараз наш основний фокус — розвиток експорту наших товарів. Ми активно працюємо над виходом на нові міжнародні ринки, прагнучи збільшити нашу присутність і вплив за кордоном.

Яким чином участь у міжнародних маркетах вплинула на популярність і розвиток вашого бренду? Чим вони відрізняються від українських?

Участь у міжнародних маркетах відіграла ключову роль у популяризації та розвитку нашого бренду. Це чудовий спосіб донести нашу продукцію до нової аудиторії, залучити постійних клієнтів і встановити B2B зв’язки. Виходячи на такі маркети, ми ставили за мету зробити THIRTEEN candle studio відомим на міжнародній арені.

Кожна згадка про наші свічки на міжнародних платформах — це маленький крок до великої мети: зміцнити позиції українського бренду на світовій арені. Це частина нашої культурної дипломатії, яка допомагає будувати позитивний імідж України за кордоном і яку ми маємо активно розвивати.

Різниця між маркетами в Німеччині та Україні помітна: у Німеччині маркети розташовані майже у кожному районі міста, що дає можливість локальним брендам брати в них участь без далеких поїздок. Такий формат дозволяє різним виробникам — від крафтових майстрів мила до дизайнерів меблів — знайти своїх покупців.

Що вас надихає у створенні нових свічок? Як ви знаходите нові ідеї та образи для своїх виробів?

THIRTEEN candle studio — це відображення мого внутрішнього світу, моїх почуттів і досвіду. Кожен аромат у нашій колекції несе в собі історію, що виросла з моїх особистих переживань і вражень. Візьмемо для прикладу нашу свічку Independence — її концепція почалася з татуювання на руці та з часом перетворилася на унікальний аромат.

Мене надихає не стільки природа, скільки можливість спостерігати й аналізувати все довкола. У мене в телефоні повно скріншотів — від кадрів з фільмів до випадкових фотографій у місті, які можуть підказати ідею для нової колекції.

Нова айдентика, яку ми запустили на початку вересня до нашої п’ятої річниці, стала повним відображенням мене та еволюції THIRTEEN candle studio. Все, що я створюю, проходить через призму мого внутрішнього стану, адаптованого під бренд і його аудиторію. Це не просто зміна стилю, це символ глобальних змін, які торкнулися не тільки мене особисто, але й усього світу. Ми перейшли від мінімалістичного, стриманого дизайну до стилю, який втілює сміливість і готовність приймати виклики. Це дизайн, що відображає дух трансформацій та адаптацію до нових реалій.

Які поради ви могли б дати молодим підприємцям, які мріють запустити свій власний бренд?

Якщо ви мрієте про власний бренд, то моя порада проста: не чекайте ідеального моменту. Шукайте підтримку серед однодумців і не припиняйте навчатися, бо навчання — ваш ключ до успіху. І найголовніше — не бійтеся відмов. Кожна відмова — це шанс стати краще.

Від пральної машини до світового визнання: історія українського бренду THIRTEEN candle studio