Как на нас влияют запахи. Часть первая

Нос в работе

28.01.2015

Обоняние – не просто одно из человеческих чувств, а чувство нами недооцениваемое. Запахи управляют социальным поведением большинства животных. Человек больше полагается на зрение и слух. Тем не менее, получаемые извне через обонятельные рецепторы химические сигналы сильно влияют на поведение и состояние людей, даже оставаясь неосознанными и подавляемыми.

«Несерьезное» отношение к важному способу сбора информации об окружающей среде отражается и в нашей культуре. Средний человек способен распознать около 10 000 отдельных запахов и до 150 оттенков цветов. Однако для оттенков цветов названия в языке есть, а для оттенков запахов – нет. Неназванное не существует для нашего мозга, но поскольку запахи реальны, их воздействие на организм проходит вне нашего контроля, подсознательно. Хороший способ тайно добиться мирового господства, не правда ли?

Маленький или большой, вылепленный пластическим хирургом или доставшийся в наследство от прадедушки-горца нос служит лишь для того, чтобы согреть вдыхаемый воздух и направить его в носовую полость. В ее глубине находится обонятельный эпителий, клетки-рецепторы которого реагируют на молекулы пахучих веществ. Эти чувствительные зоны размером с двухкопеечную монету находятся по обе стороны носа и расположены горизонтально чуть ниже линии глаз.

Количество обонятельных рецепторов у человека в 45 раз меньше, чем у собаки, и в четыре раза меньше, чем у кошки. Мой кот реагировал на духи: постоянно обнюхивал и пытался с меня слизать. Похоже, считал их слишком резкими для своего носа. Показательно, что у женщин, чья биологическая роль состоит в вынашивании и заботе о потомстве, почти вполовину больше нейронов отвечающих за восприятие запахов, чем у мужчин. Может быть, поэтому мужские парфюмерные композиции делают более прямолинейными, дерзкими и интенсивными?

Обонятельные нейроны в эпителии живут только 60 дней, затем заменяются новыми, которые развиваются из прилегающего слоя стволовых клеток. Это уникальное свойство — нейроны других сенсорных систем не воспроизводятся. Значит, при повреждении слизистой носа обоняние может восстановиться. Мы это наблюдаем после жестокого гриппа, например.

Нервные волокна проводят импульсы от обонятельного эпителия в головной мозг: кору и лимбическую систему. У лимбической системы сложная структура и разнообразные регуляторные функции, благодаря чему запахи могут непосредственно влиять на эмоции, память, сексуальное, пищевое, оборонительное поведение, вегетативную регуляцию органов и систем. Неокортексом мы осознаем, что и чем пахнет, анализируем запах и, если постараемся, можем отследить, что происходит с организмом при его вдыхании.

CHANEL-N-5-2

Секрет обоняния раскрыли лауреаты Нобелевской премии в области медицины и физиологии 2004 года, американские ученые Ричард Аксель и Линда Бак. Они выяснили, что в распознавании запахов задействовано более трех процентов общего количества генов организма, а это много. Каждый такой ген содержит информацию о единственном белке, который реагирует только на определенные молекулы пахучих веществ. В коре головного мозга полученная информация комбинируется в уникальный мозаичныйузор, соответствующий каждому конкретному запаху. Такие карты запахов лежат в основе нашей способности распознавать, анализировать и хранить их в памяти.

Изменения и нарушения в мозге вызывают расстройства обоняния, к сожалению, необратимые: от полной аносмии до обонятельных галлюцинаций и агнозии – неспособности описать ощущения даже при способности воспринимать и различать запахи. Обонятельные галлюцинации часто сигнализируют о психическом расстройстве, например, шизофрении или депрессии, либо о болезни центральной нервной системы – эпилепсии, хроническом алкоголизме. К нарушениям и искажениям обоняния приводит выраженный дефицит цинка.

Из-за генетически заложенных отличий в мозге проблемы с различением запахов бывают у людей с таким расстройством личности, как психопатия. Зная это, Зюскинд никогда бы не смог написать своего «Парфюмера», ведь Гренуй – классический клинический психопат.

Интересно, что даже при полной потере обоняния при вдыхании пахучих веществ могут сохраняться ощущения холода, тепла, раздражения. Это происходит из-за того, что в носоглотке расположены окончания тройничного и других нервов. Помните, однако, что при проблемах с обонянием откладывать визит к врачу не стоит.

Вкусовые рецепторы также влияют на ощущение аромата, которое представляет собой сочетание запаха и вкуса. Недаром гурманы, дегустаторы, винные и сырные сомелье придают большое значение ароматам продуктов, а детишки зажимают нос, когда приходится глотать что-нибудь невкусное.

О том, какие реакции организма вызывают те или иные запахи, я расскажу в следующий раз.