Леся СайкоУильям Генри Гейтс III, более известный как Билл Гейтс, является одной из самых влиятельных фигур современности, вклад которых в развитие персональных компьютеров и программного обеспечения кардинально изменил мир. Его история успеха неразрывно связана с созданием корпорации Microsoft и превращением его в одного из самых богатых и щедрых филантропов планеты.
Ранние годы и зарождение страсти к компьютерам
Родился Билл Гейтс 28 октября 1955 года в Сиэтле, штат Вашингтон, в семье успешного юриста и преподавательницы.
Уже в школьные годы, обучаясь в частной школе Lakeside School, он проявил чрезвычайный интерес к программированию и компьютерам. Вместе со своим школьным другом Полом Алленом он тратил все свободное время на изучение компьютерных систем.
В 14 лет Гейтс даже написал свою первую программу для составления школьного расписания, и заработал на ее продаже.
В 1973 году Гейтс поступил в Гарвардский университет, но через два года, преисполненный идеей начать собственное дело в сфере программного обеспечения, бросил обучение, чтобы посвятить себя этой цели.
Рождение Microsoft
В 1975 году Билл Гейтс и Пол Аллен официально основали собственную фирму, назвав ее Microsoft (от слов «microcomputer» и «software»). Их первой большой работой стала реализация языка программирования BASIC для одного из первых микрокомпьютеров Altair 8800.
Ключевым моментом в истории компании стал 1980 год, когда корпорация IBM обратилась к Microsoft с заказом на разработку программного обеспечения для их нового персонального компьютера. Гейтс, не имея своей операционной системы, приобрел права на готовую систему QDOS, усовершенствовал ее и выпустил под названием MS-DOS. Эта операционная система стала стандартом для компьютеров IBM PC и их клонов, обеспечив Microsoft доминирующее положение на рынке.
Позже, с выпуском графической операционной системы Windows в 1985 году (а значительного успеха добились версии Windows 3.0 и 95), Microsoft закрепила свой успех, сделав компьютер более доступным и интуитивно понятным для массового пользователя. В 1986 году, после первоначального размещения акций (IPO), Билл Гейтс стал самым молодым миллиардером в мире в возрасте 31 года.
Цена успеха: жизнь и жертвы Гейтса
Успех, сделавший Билла Гейтса самым богатым человеком планеты на протяжении многих лет, требовал колоссальной самоотдачи и определенных жертв:
Жертва образованием
Наиболее очевидной жертвой стало решение бросить обучение в одном из самых престижных университетов мира – Гарварде. Это был рискованный шаг, продемонстрировавший его абсолютную веру в свой проект и готовность поставить все на карту.
Жертва личным временем
В начале существования Microsoft Гейтс работал с граничащей с одержимостью интенсивностью. Он спал всего несколько часов в сутки, работал без выходных и требовал того же от своих сотрудников. Его цель была одна: победить в гонке программного обеспечения. Этот гиперфокус, хоть и обеспечил победу, почти не оставлял времени на личную жизнь, хобби или отдых. Он был известен своей способностью запоминать номера автомобилей своих работников, чтобы отслеживать, кто из них оставался работать допоздна.
Жертва свободой действия
Успех принес и огромное давление. Гейтс находился под постоянным наблюдением, его компания участвовала в жесткой конкурентной борьбе с гигантами типа IBM и Apple, а позже стала объектом антимонопольных расследований в США и Европе. Необходимость постоянно защищать бизнес и репутацию требовала огромной эмоциональной и временной отдачи.
Успешная жизнь, как результат:
Несмотря на эти жертвы, жизнь Билла Гейтса является олицетворением феноменального успеха. Он построил не просто компанию, а индустрию, стал символом технологической революции и накопил состояние, которое позволило ему кардинально изменить свое предназначение.
Эра филантропии
В течение десятилетий Билл Гейтс возглавлял Microsoft как генеральный директор, а впоследствии как председатель правления, управляя компанией во время крупнейшего технологического бума. Однако в начале 2000-х он постепенно начал отходить от непосредственного руководства корпорацией, чтобы посвятить себя благотворительности.
В 2008 году он оставил ежедневную работу в Microsoft, а в 2020 году полностью вышел из состава совета директоров. Вместе со своей бывшей супругой Мелиндой он основал Фонд Билла и Мелинды Гейтс (Bill & Melinda Gates Foundation), ставший одной из крупнейших частных благотворительных организаций в мире. Фонд сосредотачивает свою деятельность на улучшении глобального здравоохранения, искоренении бедности и расширении образовательных возможностей, делая его одним из самых щедрых филантропов в истории.