Леся СайкоСегодня женщина в белом халате — привычное явление, но в XIX веке идея женщины-врача вызывала у общества в лучшем случае удивление, а в худшем — откровенную враждебность. Элизабет Блэквелл стала той силой, что изменила ход истории, став первой женщиной в США, получившей диплом врача.
Путь к медицине:
Элизабет не всегда мечтала о медицине. Родившись в Британии и переехав в США, она сначала занималась преподаванием. Однако смерть близкой подруги, которая перед смертью призналась, что ее страдания были бы более легкими, если бы ее лечила женщина, стала решающим моментом.
Блэквелл начала рассылать заявления в медицинские колледжи. Результат был неутешительным. Она получила более 10 отказов от ведущих заведений и обвинения в том, что женский ум не способен постичь анатомию, а также советы «переодеться мужчиной», чтобы получить доступ к знаниям.
Судьба улыбнулась ей в Женевском медицинском колледже (Нью-Йорк). Администрация решила задать вопрос ее зачисления на голосование студентов. Те, восприняв это как розыгрыш, единогласно проголосовали «за».
Тернистое обучение:
Когда Элизабет появилась в аудитории, шутка не является смешной. Ей пришлось столкнуться с социальной изоляцией. Жители города считали ее «сумасшедшей» или «безнравственной». Преподаватели пытались не допускать ее к определенным лекциям (например, по репродуктивной системе), считая это неприличным для леди. Однако Элизабет настаивала: в медицине нет пола, есть только знание.
В 1849 году она закончила обучение с лучшими результатами в группе, официально став первой дипломированной женщиной-врачом.
Наследие и открытие новых горизонтов:
После учебы Элизабет продолжила практику в Европе, но из-за несчастного случая (инфекция глаза) потеряла возможность стать хирургом. Это не остановило ее. Вернувшись в Нью-Йорк, она основала Нью-Йоркский диспансер для неимущих женщин и детей (1857). Позже открыла первый медицинский колледж для женщин, где подготовка была даже строже, чем в «мужских» заведениях. Также она стала пионером гигиены и санитарии, отмечая важность профилактики болезней.
«Это нелегкий труд – быть первым, но это чрезвычайно важно для тех, кто следует за тобой», – этот принцип Элизабет пронесла сквозь всю жизнь.