Леся СайкоМатематик Мэри Джексон была одной из небольшой группы афроамериканских женщин, работавших авиационными инженерами, которых называли «людьми-компьютерами», в NASA в космическую эру.
Кто такая Мэри Джексон?
Математик Мэри Уинстон Джексон добилась академических успехов во времена расовой сегрегации. Ее математические и научные навыки принесли ему звание «человека-компьютера» в NASA, а позже он стал первой темнокожей женщиной-инженером NASA.
Кроме выполнения важной роли в развитии космической программы, она помогала другим женщинам и представителям меньшинств продвигаться по карьерной лестнице.
Джексон скончалась в феврале 2005 года в возрасте 83 лет. История ее новаторского вклада в NASA была позже драматизирована в фильме 2016 года «Скрытые фигуры».
Ранние годы
Мэри Уинстон Джексон родилась 9 апреля 1921 года в Гемптоне, штат Вирджиния, в семье Эллы и Фрэнка Уинстонов. Она училась в школах для темнокожих в Гемптоне и с отличием окончила подготовительную школу имени Джорджа П. Феникса в 1937 году. Через пять лет она получила две степени бакалавра по математике и физике в Гемптонском институте.
Таланты Мэри Джексон
После колледжа Джексон работала на разных работах, включая учительницу, бухгалтера и администратора по рецепции.
Затем, в 1951 году, она нашла работу в Национальном консультативном комитете по аэронавтике NASA в Лэнгли, штат Вирджиния. Она работала в секции «Западные компьютеры» как научный математик — известный в то время как «человек-компьютер».
В 1953 году она перешла в отдел исследований сжимаемости NASA.
Работа в условиях сегрегации
Хотя Исполнительный указ президента Франклина Д. Рузвельта №8802 запрещал дискриминацию в оборонной промышленности, законодательство штата Вирджиния все еще применяло сегрегацию на рабочем месте. Во всех рабочих помещениях были отдельные туалеты и столовые, обозначенные как «для белых» или «для цветных». В столовой компании «белые» могли выбирать себе еду и сидеть в обеденном зале. Чернокожие должны были делать заказы на еду у работника столовой, а затем возвращаться к своим столам и есть, что Джексон считала унижением.
Первая темнокожая женщина-инженер NASA
После нескольких месяцев «отдельного и неровного» размещения Джексон это надоело. Она думала об увольнении, но случайная встреча с руководителем изменила ее мнение. Выслушав ее жалобы, он предложил ей работать на него, и она согласилась. Он быстро увидел ее потенциал и призвал ее посещать инженерные курсы.
Впоследствии ее повысили до авиационного инженера, сделав ее первой темнокожей женщиной-инженером NASA, и она приобрела опыт работы с аэродинамическими трубами и анализ данных экспериментов с полетами самолетов.
Отдача через помощь другим
К 1978 году Джексон сменила должность на администратора по человеческим ресурсам. Она работала как менеджером Федеральной женской программы в Управлении программ равных возможностей, так и менеджером Программы положительных действий.
С тех пор и до выхода на пенсию в 1985 году она помогала другим женщинам и меньшинствам продвигаться по карьерной лестнице, советуя им учиться и брать дополнительные курсы, чтобы повысить их шансы на повышение.
Смерть и наследие «Скрытых фигур»
В течение своей карьеры Джексон входила во многие советы и комитеты организаций, включая «Девушки-скауты Америки», и была отмечена многочисленными благотворительными организациями за ее лидерство и служение.
Она умерла в возрасте 83 лет 11 февраля 2005 года в доме престарелых «Риверсайд» в Гемптоне, штат Вирджиния.
В 2016 году история Джексон и ее коллег из NASA Кэтрин Г. Джонсон и Дороти Джонсон Вон, рассчитывавшие траектории полетов для проекта «Меркурий» и программы «Аполлон» в 1960-х годах, вышла на большой экран в фильме «Скрытые фигуры». Джанель Моне сыграла Джексона в фильме.
В 2018 году было объявлено, что начальная школа имени Джексона в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, названная в честь президента Эндрю Джексона, будет переименована в начальную школу имени Мэри В. Джексон в честь новаторской инженерки NASA.
В июне 2020 года NASA переименовало свою штаб-квартиру в Вашингтоне в Штаб-квартиру NASA имени Мэри В. Джексон.