Кэтрин Швитцер, писательница, телекомментатор, атлетка, снова пробежала Бостонский марафон. И дело не в том, что теперь ей 70 лет, дело в том, что она была первой женщиной в 1967 году, официально участвовавшей в тогда полностью мужском пробеге. Тогда один из организаторов пытался вытолкать ее из рядов бегущих, а Любительский атлетический союз наложил полный запрет на участие женщин в марафонах. Пока женщины не добились «права на бег» в 1972 году.

Бегом к гендерному равенству

В 1967 году врачи на полном серьезе считали, что женщинам нельзя бегать на такие длинные дистанции, потому что у них может случиться «выпадение матки». Когда на Олимпиаде 1928 года женщины впервые пробежали 800 метров, медики запугали их такими последствиями, и на официальных соревнованиях женщины не бегали больше 200 метров вплоть до 1960 года.

Организаторы Бостонского марафона тоже думали, что женщинам в нем не место. Для того, чтобы участвовать в марафоне, Кэтрин зарегистрировалась под фамилией и инициалами и таким образом смогла получить номер 261 и начала бежать вместе с 740 мужчинами, среди которых был и ее парень, разделявший идеи гендерного равенства. Парень (он же будущий муж) очень «пригодился», когда один из организаторов марафона попытался вытолкать Кэтрин из толпы бегущих со словами: «Убирайся из моего марафона!» Фото этого инцидента облетели весь мир. Вспоминая об этом, Кэтрин говорит: «Да, это было смешно: бегунью-феминистку спасает ее жених, но после этого я уже просто не могла сойти с дистанции, иначе люди бы никогда не стали воспринимать женщину в беге всерьез». Кэтрин успешно финишировала с результатом 4 часа 20 минут. В 1972 году организаторы Бостонского марафона все-таки уступили требованиям женщин и допустили их к участию в забеге, через некоторое время «сдались» и организаторы Олимпийских игр. В 1974 году Кэтрин Швитцер прибежала первой на Нью-Йоркском марафоне, а в 1976 году уже совершенно официально пробежала Бостонский марафон со вторым результатом.