Радха Агравал: «Полное унижение — вот что я чувствовала, когда общалась с мужчинами-инвесторами»

Если бы вы встретили Радху Агравал, совладелицу бренда THINX, компании Daybreaker и СЕО компании Super Sprowtz, чья миссия – помочь детям правильно выбирать продукты питания, вы бы никогда не подумали, через что ей пришлось пройти в «мужском» мире бизнеса.

Унижение. Полное унижение. И ярость. Вот что я чувствовала, когда общалась с мужчинами-инвесторами, которые решили, что я ничего не смыслю в бизнесе, при том что я уже руководила своей компанией…

Я помню, как в начале старта моего бизнеса я была в отчаянии: всего лишь $20,000 осталось на счету. Мой сосед по коворкингу, где я проводила время сутками, предложил мне свою помощь в поиске инвесторов. Мы провели хорошую работу, нашли людей, готовых вложить в мою идей миллионы долларов. И в тот момент я не задавала себе никаких вопросов. Эти люди точно разделяют мои ценности? Они точно подходят для моего проекта? Не смущает ли меня их олдскульный стиль менеджмента? И зря. Я взяла их деньги и попала в ловушку недопонимания и фрустрации на несколько лет.

Когда на бизнес-встрече в конференц-зале я была вместе с моим партнером (мужского пола), собеседники-мужчины обращались только к нему, игнорируя меня. И я не могла в это поверить: люди выбрали меня в качестве партнера, но они абсолютно не воспринимали меня как профессионала. Они говорили мне: «Эй, Радха, почему бы тебе не посидеть здесь, пока мы с ребятами выйдем и поговорим о наших делах?». О делах, касающихся моей компании. Компании, которую основала я.

Конечно, я получила поддержку от своих друзей-предпринимателей, которые полностью были на моей стороне. Но вместе с тем я получила и угрозы со стороны инвесторов и юристов компании. Я стала жертвой травли. В итоге, когда ты видишь, как тебя запугивают и унижают инвесторы, фактически выдавливая из твоего бизнеса, тебе ничего не остается делать, как уйти.

Мой совет предпринимателям: К выбору инвесторов, партнеров и команды нужно подходить с умом. Бизнес — это как брак.

Но, честно говоря, я не считаю, что это происходило намеренно. Я верю в том, что каждый человек хороший, просто слишком много стереотипов давят на нас. Если ты рос в 1960-х, когда женщины пекли домашнее печенье и носили фартуки, ты как бы не задумываешься о том, что другие женщины вообще-то способны вести переговоры. Так что в этом случае я их не обвиняю. Но все это уже старая школа. Мир бизнеса должен быть переосмыслен. Я думаю, мы можем разорвать этот порочный круг.

Я часто хожу на конференции, практически все время спикеры — это мужчины. Так что во время сессии вопросов я не стесняясь встаю и спрашиваю: «А куда подевались женщины? Где они?». И вы знаете, аудитория в зале каждый раз аплодирует.

Мой совет всем: Говорите вслух о том, если вы видите подобную несправедливость.

Гендерный баланс на сцене, в новостях, в прессе имеет огромное значение для бизнеса. Мы с сестрой зарабатываем миллионы как в Daybreaker, так и в Thinx.

Сегодня большинство стартапов основывают женщины. И ведь женщины намного более лояльны и как работодатели, и как сотрудники — эмпатия в нашем ДНК. В конечном итоге женщины могут рожать детей. Да, мы чертовски круты!

Но честно говоря, женщины тоже склонны поддаваться стереотипам и предубеждениям. Большую часть своей карьеры я провела бок о бок с мужчинами. Я думала, что женщины ленивы. Но потом я поняла, как ошибалась. И ведь я такая в мире не одна. Мой стереотип формировался еще и наблюдениями за тем, как женщины завидуют друг другу, завидуют чужому успеху и проявляют мизогинию.

Мой совет женщинам: Боритесь с предрассудками и поддерживайте других женщин.

Источник: forbes.com

— Читайте также: 5 ключей к успеху во всем от многогранной Мики Агравал